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据估计，共有7408平方公里的土地被开垦出来，从而给放牧和农田腾出地方。尽管塞拉多地区的森林砍伐率远低于2013年至2015年的记录水平，但科学家和环保人士警告说，草原区域仍然是目前巴西受威胁最严重的生物群落。而INPE在2017年砍伐了6947平方公里的森林，比上一年减少了12%。

巴西利亚亚马孙环境研究所（IPAM）科学主任Ane Alencar说：“在塞拉多，我们谈论的是一个只相当于亚马孙一半大小的生物群落，它已经失去了一半的原生植被。”

目前的森林砍伐趋势背后有许多因素，包括塞拉多的环境保护法规力度比亚马孙要弱。虽然土地所有者仅被允许清理亚马孙森林中其所有土地上20%的森林，但他们仍会砍伐掉塞拉多80%的森林。科学家和环保人士还警告说，该地区的环保执法力度仍然很弱。

目前的森林砍伐主要是因为巴西东北部马兰豪、托坎廷斯、皮奥伊和巴伊亚等州的大规模农业扩张。那里的大部分土地正在被改造成牧场，科学家说，巴西强大的大豆产业已经成为塞拉多森林砍伐的重要原因之一。

“我们现在看到的是一种不同的占领模式。”巴西利亚大学生态学家Mercedes Bustamante说，“在一个全新的地区，大豆正在驱动着森林砍伐前沿。”

Alencar说，保护该地区的森林、生物多样性和水资源需要巴西州政府和联邦政府以及购买和销售农产品的公司采取更多行动。