欧盟周三针对美国对钢铁和铝征收的新关税采取反制措施，计划对价值260亿欧元（283亿美元）的美国商品征收关税。欧盟执行机构欧盟委员会在一份声明中表示，将采取“迅速且适当的”措施。就在美国政府宣布对钢铁和铝进口征收25%关税的几个小时前，两大长期盟友之间的贸易战再次大幅升级。美国的亲密盟友加拿大、英国和澳大利亚对美国一刀切的关税措施提出了批评，加拿大正考虑采取对等行动，英国商务和贸易大臣乔纳森·雷诺兹表示，为了国家利益，“我们考虑所有选择”。

澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯表示，此举“完全没有道理……违背了我们两国持久友谊的精神”，但他排除了针锋相对的关税措施。

阿尔巴尼斯对记者表示：“关税和不断升级的贸易紧张局势是对经济自我伤害的一种形式，也是导致经济增长放缓和通胀上升的因素。这些都由消费者买单。”对于欧洲来说，新的关税规模几乎是特朗普第一任期内征收的类似关税的四倍，当时美国以国家安全担忧为由，将欧盟近70亿美元的金属出口列为征税目标。

此外，特朗普还宣布，将于4月初根据被视为美国贸易障碍的合作伙伴的政策征收对等关税，其中包括欧洲的增值税，并针对包括欧洲汽车在内的某些商品。欧盟贸易专员马罗斯·塞夫科维奇上个月前往华盛顿，试图与美国商务部长霍华德·卢特尼克等特朗普团队的高级成员达成友好解决方案。他提出降低包括汽车在内的工业品关税，这是特朗普长期以来的要求之一，并增加美国液化天然气和国防产品的进口。

塞夫科维奇周一表示：“美国政府似乎没有积极达成协议。”“美国在关注自己的利益，欧盟也是如此，”他表示，并补充说，欧盟“将始终保护欧洲企业、工人和消费者免受不合理关税的影响，因为我们知道他们对我们的期望不会降低。”欧盟此前表示，将对美国的任何举动采取迅速和相称的报复，并已连续数月研究制定多份将要打击的商品清单，其中包括来自某些美国选区的政治敏感产品，这些产品将给美国带来比欧洲经济更大的经济损失。

在欧洲钢铁市场，生产商正准备应对双重影响，欧洲对美国的出口将下降，而随着金属从美国转移，该地区的进口将上升。行业游说团体欧洲钢铁联盟的一位发言人表示：“我们确实可以预计，欧盟市场——已经充斥着来自亚洲、北非和中东的廉价钢铁进口——将进一步被淹没，因为新的关税将改变原本销往美国市场的钢铁供应方向。”发言人说，在特朗普第一任总统任期内，每当有三吨钢铁因关税而从美国市场流失，就有两吨流向了欧盟。铝生产商也在为进口激增做准备，尤其是来自加拿大的进口，加拿大通常供应美国进口铝的一半以上。周二，在关税截止日期前出现了一些戏剧性事件，特朗普宣布将对加拿大钢铁和铝进口征收的关税增加一倍至50%。然而，在安大略省省长道格·福特同意暂缓执行安大略省对明尼苏达州、密歇根州和纽约州的电力出口征收25%附加税的决定，直至美国早先的关税取消后，特朗普放弃了这些计划。

对于欧盟来说，围绕美国金属关税的争端始于2018年特朗普第一任期期间，当时美国以国家安全担忧为由对钢铁和铝出口征收关税。

当时，欧盟的官员对欧盟构成这种威胁的说法嗤之以鼻。作为报复，欧盟对政治敏感企业征收了报复性关税，其中包括哈雷戴维森公司的摩托车和李维斯公司的牛仔裤。双方同意于2021年暂时休战，届时美国将部分取消措施，并引入一系列关税配额，超过该配额的金属将征收关税，而欧盟则冻结所有限制措施。3月底，欧盟对价值约30亿美元的美国产品暂停征收的关税将恢复。

从程序上讲，欧盟可以迅速实施这些关税。自今年一月份上任以来，特朗普高度关注关税问题，这影响了投资者、消费者和企业的信心，经济学家越来越担心这可能导致美国经济衰退。周二的一项小企业调查显示，消费者信心连续第三个月走弱，完全抵消了特朗普11月5日大选胜利后带来的信心提振。纽约联邦储备银行周一进行的一项家庭调查显示，消费者对财务、通胀和就业市场的看法愈发悲观。